Im März 2023 gründete das Königreich Saudi-Arabien mit Riyadh Air seine zweite staatliche Fluggesellschaft. Wenige Tage danach wurde die erste Flugzeugbestellung bei Boeing platziert. Man orderte 39 Großraumflugzeuge des Typs Boeing 787-9 Dreamliner. Dann wurde es lange still, obwohl verschiedene Gerüchte die Runde machten. Bis Riyadh Air Ende Oktober 2024 auf einen Schlag 60 A321neo bei Airbus bestellte. Auf der Paris Air Show 2025, die Mitte Juni stattfand, verkündete die Fluggesellschaft dann den Kauf von 25 Airbus A350-1000.
Großbestellung bei Boeing 787-9 im März 2023
Im Laufe des Jahres will die neue Fluglinie mit Basis am King Khalid International Airport in der saudischen Hauptstadt Riad den Flugbetrieb starten und in Konkurrenz mit den großen Golfairlines treten. Schon bis 2030 soll Riyadh Air mehr als 100 Ziele auf der ganzen Welt ansteuern. Hierfür benötigt man eine ausreichend große Flotte. Im Sektor der Langstreckenflugzeuge konnte die staatliche Airline schon im März 2023 Vollzug melden, indem sie 39 Boeing 787-9 Dreamliner orderte und sich eine Option für 33 weitere Maschinen dieses Typs sicherte.
Oktober 2024 folgten 60 Airbus A321neo
Zudem ließ man verlauten, dass auch eine Großbestellung von Schmalrumpfflugzeugen angestrebt werde. Doch Riyadh Air hatte hier mit einigen Problemen zu kämpfen. Die 737 MAX-Reihe von Boeing hatte die Saudis nicht überzeugt und die Lieferslots bei Airbus für die A320neo-Familie waren auf Jahre belegt. So kam im Frühling das Gerücht auf, dass Riyadh Air sogar mit einer Bestellung des chinesischen Modells COMAC C919 liebäugelt. Dies zerschlug sich jedoch rasch wieder. Schlussendlich hat doch Airbus das Rennen gemacht, wie die Fluglinie Ende Oktober 2024 mitteilte. Der europäische Flugzeugbauer konnte eine Festbestellung für 60 Airbus A321neo einstreichen, die ein Volumen von mehreren Milliarden US-Dollar umfasste. In einem Gespräch mit der Nachrichtenagentur “Reuters” teilte Riyadh Air-CEO Tony Douglas mit, dass die Auslieferungen der A321neo in der zweiten Jahreshälfte 2026 starten und Ende 2030 abgeschlossen sein sollen.
Riyadh Air bestellt bis zu 50 Airbus A350-1000
Riyadh Air plant mittelfristig mit einer Flotte von mehr als 200 Flugzeugen. Zählt man die bisherigen Bestellungen aus den Jahren 2023 und 2024 zusammen, kommt man auf insgesamt 132 Flugzeuge. Deshalb kündigte Riyadh Air-CEO Tony Douglas eine weitere Bestellung von Langstreckenflugzeugen an. Diese wurde dann auf der Paris Air Show 2025 bekanntgegeben. Riyadh Air gab eine Festbestellung über 25 Airbus A350-1000 auf. Zudem vereinbarte die Airline mit Airbus eine Option für 25 weitere A350-1000. Damit steigt die Zahl der bestellten Flugzeuge von Riyadh Air auf 182 Flugzeuge. Riyadh Air wird die erste Fluggesellschaft Saudi-Arabiens sein, die den Airbus A350-1000 betreibt.
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