Die United Polaris Lounges gehören aktuell zu den besten Business Class Lounges weltweit und setzen innerhalb der Star Alliance neue Maßstäbe. Sie wurden im Rahmen der Einführung der United Polaris Business Class geschaffen, um Passagieren ein aufgewertetes Lounge-Erlebnis zu bieten.
United Airlines betreibt derzeit sechs Polaris Lounges an den wichtigsten Drehkreuzen in den USA: Chicago, Houston, Los Angeles, Newark, San Francisco und Washington-Dulles. Im Gegensatz zu den in den USA weit verbreiteten und oft enttäuschenden United Club Lounges, die Vielfliegern mit einer Club-Mitgliedschaft oder einem Star Alliance Gold Status offenstehen, verfolgen die Polaris Lounges einen deutlich restriktiveren Ansatz was den Lounge-Zugang betrifft.
United Polaris Lounges – Zugangsregeln
Die United Polaris Lounges stehen ausschließlich Passagieren offen, die am selben Tag in der United Polaris Business Class oder in der internationalen Business oder First Class einer Star Alliance Airline reisen. Selbst wer den begehrten Star Alliance Gold Status erreicht hat, erhält ausdrücklich keinen Zugang – ebenso wenig wie United Club Mitglieder oder Inhaber anderer Lounge-Zugangsprogramme wie beispielsweise Priority Pass. Gäste sind grundsätzlich nicht erlaubt – außer für First Class Reisende, die jeweils einen Gast mitbringen dürfen. Passagiere der Star Alliance Business Class erhalten nur Zutritt, wenn es sich um einen Langstreckenflug ab den USA nach Asien, Afrika, Australian, Neuseeland, Europa oder zu ausgewählten Zielen in Südamerika handelt – konkret sind dies Buenos Aires, Lima, Rio de Janeiro, Sao Paulo und Santiago. Flüge nach Kanada, Mexiko, in die Karibik, nach Mittelamerika sowie nach Kolumbien, Ecuador und Guam gelten hingegen nicht als Langstrecke und berechtigen daher nicht zum Zugang.
Diese strikten Regeln sorgen dafür, dass die United Polaris Lounges selten überfüllt sind und eine spürbar ruhigere Atmosphäre bieten als viele andere Lounges innerhalb der Star Alliance. Mehr Details und eventuelle Ausnahmen zu den Zugangsregeln findet ihr hier auf der Website von United Airlines.
Neben den Polaris Lounges an den sechs genannten Standorten betreibt United am Flughafen London Heathrow zusätzlich eine United Arrivals Lounge. Diese Lounge steht ausschließlich United Polaris Business Class Reisenden offen, die mit einem internationalen United Flug vor 12 Uhr mittags in London landen.
United Polaris Lounges – Besonderheiten und Ausstattung
Neben der strengen Zugangsregelung zeichnen sich United Polaris Lounges vor allem durch ihr hochwertiges Angebot aus. Das Design ist an allen Standorten modern und elegant – viel Marmor, edle Möbel, dezente Beleuchtung und Designelemente prägen das Ambiente. Jede Polaris Lounge verfügt über ein großzügiges gastronomisches Angebot: Neben einem vielseitigen Buffet gibt es mit “The Dining Room” ein eigenes À-la-carte Restaurant, in dem Passagiere hochwertige Speisen am Tisch serviert bekommen. Zudem bietet jede Polaris Lounge eine Full Service Bar mit kreativen Signature Cocktails, die inzwischen einen legendären Ruf genießen. Für zusätzlichen Komfort sorgen großzügige Duschsuiten und sogenannte Schlaf-Pods.
Im internationalen Vergleich orientiert sich das Konzept der United Polaris Lounges nicht etwa an den üblichen Star Alliance Lounges, sondern vielmehr an den hochkarätigen Lounge-Angeboten der internationalen und allianzfremden Konkurrenz. So sind die Polaris Lounges am ehesten mit Premium-Angeboten wie der Al Mourjan Business Lounge von Qatar Airways in Doha zu vergleichen – eine Lounge zu der lediglich Business und First Class Passagiere von Qatar Airways Zugang erhalten. Innerhalb der Star Alliance ist die Air Canada Signature Suite in Toronto besonders restriktiv, welche ausschließlich Air Canada Business Class Passagieren Zugang gewährt. Airlines wie Lufthansa und SWISS bieten ein ähnliches Konzept nur ihren First Class Gästen und HON Circle Members, etwa im Lufthansa First Class Terminal in Frankfurt oder in der SWISS First Class Lounge E in Zürich.
Welche Besonderheiten euch konkret in den einzelnen Polaris Lounges erwarten, zeigen wir euch nun im Detail – hier sind alle sechs United Polaris Lounges im Überblick.
United Polaris Lounge Newark (EWR)
- Öffnungszeiten: Täglich 05:00 bis 22:00 Uhr
- Standort: Terminal C (nach der Sicherheitskontrolle zwischen Gate C102 und C120)
- Zugang: United Polaris | Star Alliance Business Class | Star Alliance First Class (+1 Gast)
- meilenoptimieren Review: United Polaris Lounge Newark
Am wichtigen United-Drehkreuz Newark betreibt United eine der größten Polaris Lounges. Auf rund 2.500 Quadratmetern Fläche bietet die Lounge Platz für bis zu 455 Gäste. Die Gestaltung setzt auf großzügige Raumhöhe und eine helle, offene Atmosphäre. Vom Eingangsbereich führt der Weg direkt auf eine beeindruckende Bar zu, die mit ihrem langen Tresen das Herzstück der Lounge bildet. Die Polaris Lounge EWR verfügt über zehn Duschsuiten und zehn Schlafräume (Quiet Suites) – so viele wie keine andere Polaris Lounge. Weiter innen öffnet sich der großzügige Hauptbereich der Lounge mit einer langen Fensterfront, die einen erstklassigen Ausblick auf das Flughafenvorfeld bietet. Zusätzlich gibt es wie üblich ein À-la-carte The Dining Room Restaurant mit Bedienung. Wer die Gelegenheit hat, von Newark in Polaris Business Class oder einer Star Alliance Airline abzufliegen, dem sei ein Besuch dieser Lounge wärmstens empfohlen.
United Polaris Lounge San Francisco (SFO)
- Öffnungszeiten: Täglich 07:00 bis 23:00 Uhr
- Standort: International Terminal (direkt hinter der Sicherheitskontrolle von Boarding Area G)
- Zugang: United Polaris | Star Alliance Business Class | Star Alliance First Class (+1 Gast)
- meilenoptimieren Review: United Polaris Lounge San Francisco
Die Polaris Lounge in San Francisco ist – neben Newark – die größte und vielleicht eindrucksvollste Lounge im United-Netzwerk. Sie wurde im April 2018 eröffnet und erstreckt sich über zwei Ebenen mit insgesamt rund 2.600 Quadratmetern Fläche. Die untere Etage beherbergt einen Empfangsbereich, einige Sitzgruppen sowie den Bereich mit Duschräumen und Ruhe-Suiten, während sich in der oberen Etage der Großteil der Lounge mit Bar und den Hauptsitzbereichen befindet. Kulinarisch setzt SFO ebenfalls auf das bewährte Polaris-Doppelkonzept: Ein großes Buffet bietet ganztägig eine Auswahl an kalten und warmen Speisen (mehrmals täglich wechselnd, mit internationalen und kalifornisch angehauchten Gerichten), während im À-la-carte Restaurant-Gäste bedient werden. Insgesamt bietet die Polaris Lounge San Francisco ein Lounge-Erlebnis auf höchstem internationalem Niveau und lässt erkennbare Konkurrenz im eigenen Heimatmarkt kaum aufkommen.
United Polaris Lounge Los Angeles (LAX)
- Öffnungszeiten: Täglich 06:30 bis 22:30 Uhr
- Standort: Terminal 7 (nach der Sicherheitskontrolle, zwischen Gate 73 und 75A)
- Zugang: United Polaris | Star Alliance Business Class | Star Alliance First Class (+1 Gast)
- meilenoptimieren Review: United Polaris Lounge Los Angeles
Die Polaris Lounge in Los Angeles gilt als eine der besten Lounges ihrer Art und befindet sich in Terminal 7. Damit liegt sie allerdings weit abseits der Star Alliance Partnerairlines im Tom Bradley International Terminal – was dazu führt, dass viele Passagiere der anderen Airlines eher die allianz-eigene Star Alliance Lounge nutzen und die Polaris Lounge Reisenden der United Polaris Kabine vorbehalten bleibt. Durch große Fensterfronten hat man einen fantastischen Blick auf das Vorfeld. Zentraler Treffpunkt ist die edle Bar, die direkt gegenüber dem Eingang liegt und mit weißem Marmor und dunkelblauen Elementen ein stylishes Ambiente schafft. Hier werden hochwertige Weine, Cocktails und Spirituosen ausgeschenkt. Neben einem üppigen Buffet gibt es selbstverständlich einen The Dining Room. Hier werden Eggs Benedict zum Frühstück bis hin zum mehrgängigen Dinner am Abend serviert.
United Polaris Lounge Chicago (ORD)
- Öffnungszeiten: Täglich 07:00 bis 21:00 Uhr
- Standort: Terminal 1 (Concourse C, bei Gate C18)
- Zugang: United Polaris | Star Alliance Business Class | Star Alliance First Class (+1 Gast)
- meilenoptimieren Review: United Polaris Lounge Chicago
Chicago war Ende 2016 die erste Polaris Lounge im United-Netzwerk und gilt bis heute als Maßstab für das Polaris-Konzept. Trotz ihrer kleineren Fläche bietet sie alle typischen Merkmale: ein elegantes Design mit hellem Marmor, eine zentrale Bar sowie The Dining Room mit À-la-carte-Service. Ein Highlight sind fünf private Schlafsuiten und sieben Duschräume mit hochwertigen Saks Fifth Avenue Textilien – derselben Marke, die auch in der United Polaris Business Class genutzt wird. Insgesamt hinterlässt die Polaris Lounge Chicago einen exzellenten Eindruck und gehört zu den besten Business Class Lounges der Star Alliance.
United Polaris Lounge Houston (IAH)
- Öffnungszeiten: Täglich 05:30 bis 21:00 Uhr
- Standort: Terminal E (neben dem United Club, bei Gate E12)
- Zugang: United Polaris | Star Alliance Business Class | Star Alliance First Class (+1 Gast)
Die Polaris Lounge in Houston ist eine der kleineren Lounges im Polaris-Netzwerk, steht den größeren Schwester-Lounges aber in Qualität kaum nach. Die Lounge bietet etwa 1.100 Quadratmeter Fläche und Sitzplätze für rund 191 Gäste. Das Interieur folgt dem vertrauten Polaris-Design: Hochwertige Materialien, gemütliche Sessel und halbprivate Arbeitsnischen sorgen für ein luxuriöses Ambiente. Ein zentrales Element ist die stilvolle Bar, an der Barkeeper nahezu jeden Wunschdrink mixen – von Champagner bis zum saisonalen Signature-Cocktail. Kulinarisch werden Gäste sowohl am Buffet als auch im À-la-carte Restaurant verwöhnt. In Houston stehen sechs luxuriöse Duschsuiten bereit sowie zwei Schlaf-Pods. Obwohl Houston weniger internationale United Flüge als beispielsweise Newark oder San Francisco abwickelt, lohnt sich ein Besuch der Lounge. Viele Star Alliance Premium Passagiere wissen gar nicht, dass sie hier Zutritt hätten, sodass die Polaris Lounge IAH laut Berichten oft erstaunlich leer ist. Für internationale Vielflieger ab Houston ist sie ein wahrer Geheimtipp gegenüber den üblichen Vertragslounges am Flughafen.
United Polaris Lounge Washington (IAD)
- Öffnungszeiten: Täglich 06:00 bis 22:00 Uhr
- Standort: Midfield Terminal (Concourse C, bei Gate C17)
- Zugang: United Polaris | Star Alliance Business Class | Star Alliance First Class (+1 Gast)
Die neueste Polaris Lounge befindet sich in Washington Dulles und wurde 2021 eröffnet. Sie knüpft nahtlos an das luxuriöse Konzept der anderen Polaris Lounges an und integriert gleichzeitig ein paar lokale Designelemente als Hommage an die Hauptstadtregion. So gibt es einen elegant ausgestatteten Bereich, der an eine klassische Washingtoner Bibliothek erinnert – mit Holzvertäfelung, Bücherregalen und Ledersesseln, was für ein gediegenes Ambiente sorgt. Insgesamt verfügt die Lounge über 355 Sitzplätze, verteilt auf einen langen Hauptbereich und einige abgetrennte Nischen. Durch Panoramafenster blickt man auf eine der Hauptstartbahnen. Insgesamt hebt sich die United Polaris Lounge deutlich von allen anderen Lounges am Flughafen Washington ab.
United Polaris Lounges – Fazit
Die United Polaris Lounges setzen Maßstäbe für Business Class Lounges innerhalb der Star Alliance. Jedoch offenbart die restriktive Polaris-Strategie auch eine Schwachstelle im Lounge Portfolio von United. Die große qualitative Lücke zu den deutlich schwächeren United Clubs ist unübersehbar. Vielflieger mit Status – allerdings ohne Business oder First Class Ticket – sind somit wie gewohnt auf meist enttäuschende United Club Lounges angewiesen. Eine zusätzliche Lounge-Kategorie, die diese Lücke schließt, wäre für treue Vielflieger und United Airlines gleichermaßen wünschenswert. Bis dahin bleibt United Polaris allerdings jenen vorbehalten, die das passende (Meilen-)Ticket in der Tasche haben.
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